TALLINN, Estonie – Un éminent journaliste indépendant a été jugé en Biélorussie mardi pour des accusations d’extrémisme largement considérées comme politiquement motivées.
Ihar Karnei, qui écrivait pour Radio Free Europe/Radio Liberty et d’autres organes d’information indépendants, est accusé d’avoir participé à un groupe extrémiste, ce qui est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à six ans de prison. RFE/RL, organisme de radiodiffusion financé par le gouvernement américain, a été désigné comme extrémiste en Biélorussie, une étiquette courante pour toute personne qui critique le gouvernement dans ce pays, où le gouvernement est en place. la répression sévère de la dissidence se poursuit sans relâche et le fait d’y travailler ou d’en diffuser le contenu constitue une infraction pénale.
Les journalistes et les militants du Belarus sont confrontés à une répression à grande échelle depuis le Vote d’août 2020 qui a donné un sixième mandat au président Alexandre Loukachenko. Après l’élection, qui a été rejetée comme frauduleuse par l’opposition et l’Occident, la Biélorussie a été balayée par le des manifestations massivesdont certaines ont rassemblé plus de 100 000 personnes.
Les autorités ont réagi par une répression brutale. Plus de 35 000 personnes ont été arrêtées, des milliers ont été battues par la police pendant leur détention et des dizaines d’organisations non gouvernementales et de médias indépendants ont été fermés.
![DOSSIER - Ales Bialiatski, le chef de l'association biélorusse de défense des droits Viasna, se tient dans la cage des accusés lors d'une séance du tribunal à Minsk, en Biélorussie, le 2 novembre 2011. Dans une lettre ouverte, 27 lauréats du prix Nobel ont demandé la libération de tous les prisonniers politiques en Biélorussie, y compris Ales Bialiatski, lauréat du prix Nobel de la paix 2022. Les lauréats du prix Nobel ont déclaré que la situation en Biélorussie était une](https://www.toutencharente.com/wp-content/uploads/2024/03/Un-eminent-journaliste-est-juge-au-Belarus-sur-la-base.com/6f/c1/bde4aca6ef828f4c479b6d15e236/0d2ba53262d4473985604ca81175f70a.jpeg)
Au total, 34 journalistes sont actuellement derrière les barreaux au Belarus, selon l’Association biélorusse des journalistes.
Karnei a été détenu à plusieurs reprises alors qu’il couvrait les manifestations. Contrairement à beaucoup de ses collègues, il est resté au Belarus malgré la répression. Il a de nouveau été arrêté en juillet 2023, son appartement a été perquisitionné et la police a saisi des téléphones et des ordinateurs, et les autorités l’ont finalement accusé de faire partie d’un groupe extrémiste.
« Le cas de Karnei montre à la fois le degré de danger et le degré d’absurdité des accusations, lorsqu’un journaliste biélorusse est jugé pour un travail effectué de manière professionnelle – pour avoir diffusé des informations objectives », a déclaré Andrei Bastunets, le dirigeant de l’Association biélorusse des journalistes. « Les autorités ont instauré une censure sévère et la Biélorussie est aujourd’hui devenue l’un des pays les plus dangereux au monde pour les journalistes.
Lundi, des diplomates de sept pays occidentaux, dont l’Allemagne, la Suède, la Pologne et le Royaume-Uni, se sont rendus au palais de justice de Minsk où se tenait la première audience du procès de Karnei et ont exigé la libération du journaliste, ainsi que celle d’autres prisonniers politiques.
« Au cours des 46 derniers mois, les autorités biélorusses ont arrêté à tort des dizaines de milliers de personnes. Un grand nombre de prisonniers politiques souffriraient de maladies graves qui mettent leur vie en danger, alors que les soins médicaux appropriés leur sont refusés », ont déclaré les diplomates dans un communiqué.
Viasna, l’association de défense des droits la plus importante et la plus ancienne de Biélorussie, a dénombré 1 406 prisonniers politiques dans ce pays de 9,5 millions d’habitants. Parmi eux se trouve le lauréat du prix Nobel de la paix Ales Bialiatskifondateur de Viasna.