CROTONE, Italie – Les survivants et les membres des familles des victimes d’un naufrage au large de l’Italie ont demandé que justice soit faite un an après. tragique il y a un an qui a coûté la vie à 94 migrants, dont 35 mineurs, à quelques mètres des côtes méridionales de l’Italie, sont revenus pour trois jours de commémorations qui s’achèveront lundi, appelant à ce que justice soit faite.
Une veillée aux flambeaux sur la plage où le bateau a fait naufrage, une exposition de photos et une marche de protestation figuraient parmi les événements organisés par un groupe d’activistes baptisé Network Feb. 26 – d’après la date de la tragédie – autour de la ville de Crotone. La plupart des personnes décédées étaient originaires de pays du Moyen-Orient ou d’Asie du Sud.
« Un an après le carnage, leur droit à la vérité, à la justice et au regroupement familial n’a pas encore été garanti », a écrit le groupe sur sa page Facebook.
Le 26 février dernier, un bateau en bois parti de Turquie et transportant environ 200 migrants a coulé à quelques mètres de la côte du sud de la Calabre alors qu’il tentait d’accoster sur la plage de la station balnéaire de Steccato di Cutro.
Le réseau du 26 février comprend plus de 400 associations qui ont demandé à plusieurs reprises au gouvernement italien de rechercher la vérité sur l’un des naufrages de migrants les plus meurtriers de la Méditerranée.
Le groupe a dénoncé les échecs répétés des politiques et les violations présumées des droits de l’homme par les autorités italiennes et européennes, considérées comme la principale cause de la longue série de décès de migrants qui font face à des voyages risqués pour atteindre les côtes européennes dans leur quête d’une vie meilleure.
Les militants se sont également plaints que certains parents et survivants se soient vus refuser le droit de retourner à Crotone pour l’anniversaire du naufrage, en raison des difficultés rencontrées pour obtenir les documents nécessaires.
« Lorsque nous avons rencontré (le premier ministre italien Giorgia Meloni ) à Rome après la tragédie, (elle) a promis que son personnel s’efforcerait de nous réunir avec nos familles, mais cela ne s’est jamais produit », a déclaré Haroon Mohammadi, 24 ans, un survivant originaire de Herat, en Afghanistan, qui a perdu certains de ses amis dans le naufrage.
Mohammadi vit désormais à Hambourg, en Allemagne, où il a obtenu un permis de séjour d’un an et espère continuer à étudier l’économie dans une université de la ville.
« Il m’est très difficile de revenir ici, mais je suis venu rendre hommage aux amis et aux parents que nous avons perdus. … Nous sommes devenus une famille depuis ce jour-là », a-t-il déclaré à l’Associated Press.
De nombreux morts et survivants avaient fui l’Afghanistan, l’Iran, le Pakistan et la Syrie, dans l’espoir de rejoindre des membres de leur famille en Italie et dans d’autres pays d’Europe occidentale.
Après le naufrage, le gouvernement de droite de Meloni a approuvé un décret établissant un nouveau crime – le trafic de personnes causant la mort de migrants – passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 30 ans de prison, et s’est engagé à durcir encore sa lutte contre l’immigration clandestine.
Dimanche, des centaines de personnes, dont un groupe d’une cinquantaine de survivants et de proches des victimes, ont défilé à Crotone malgré une pluie battante, avec une banderole demandant de « mettre fin aux morts en mer ». Les manifestants se sont également arrêtés pour rendre hommage devant PalaMilone, un complexe sportif qui a accueilli les cercueils des victimes.
Samedi, le musée Pitagora de Crotone a inauguré une exposition de photos intitulée « Dreams Cross the Sea », qui présente 94 photos, une pour chacune des victimes.
QUESTIONS SANS RÉPONSE
Le 26 février, à l’aube, le bateau Summer Love a coulé à quelques mètres de la côte de la région de Calabre, dans le sud du pays, alors qu’il tentait d’accoster sur la plage voisine. Selon les autorités, le naufrage a causé la mort d’au moins 94 personnes sur les 200 qui se trouvaient à bord. Quatre-vingts passagers ont survécu et une dizaine sont portés disparus. Des dizaines de jeunes enfants se trouvaient à bord et presque aucun n’a survécu.
Cet accident choquant a soulevé plusieurs questions sur la manière dont l’agence européenne des frontières Frontex et les garde-côtes italiens ont réagi.
Six jours après la tragédie, Mme Meloni a déclaré aux journalistes qu' »aucune communication d’urgence de Frontex n’était parvenue aux autorités italiennes », qui, selon elle, n’avaient pas été averties que le navire risquait de couler.
Toutefois, un rapport d’incident de Frontex a indiqué par la suite que les autorités italiennes avaient indiqué à l’agence européenne, au moment de l’observation, que le cas n’était pas considéré comme une urgence.
Lors d’une conférence de presse tenue à Crotone lundi, certains parents des victimes ont annoncé leur intention de poursuivre le gouvernement italien pour ne pas avoir secouru le bateau en détresse et pour les dommages subis par les familles.
L’avocat Stefano Bertone, qui fait partie de l’équipe juridique assistant une cinquantaine de familles et quelques survivants, a déclaré qu’une plainte civile serait déposée une fois que l’enquête criminelle coordonnée par le bureau du procureur de Crotone serait terminée.
La plainte civile pourrait également être étendue à Frontex, a-t-il ajouté.
Le naufrage du Cutro est rapidement devenu une illustration frappante des dangers mortels auxquels sont confrontés les migrants qui tentent de rejoindre les côtes européennes sur des embarcations surchargées et fragiles, après avoir payé des passeurs pour des voyages coûteux.
Au total, 2 571 migrants sont morts en mer en 2023, selon les chiffres de l’Organisation internationale pour les migrations. Près de 100 personnes ont été portées disparues ou tuées en Méditerranée depuis le début de l’année 2024, soit plus du double du bilan enregistré l’année dernière au cours de la même période, a indiqué l’OIM.
RAGE ET ESPOIR
Au cours de l’année écoulée, les survivants de Cutro et les parents des victimes ont exprimé leur rage, soulignant que la tragédie aurait pu être évitée si les autorités avaient réagi plus tôt aux appels à l’aide désespérés des migrants.
Leurs témoignages sur la tragédie ont poussé le gouvernement italien et la communauté internationale à trouver de nouvelles solutions à la crise migratoire.
Pendant ce temps, la communauté locale, qui a offert des niches funéraires à certaines des victimes, a exprimé sa profonde solidarité et son engagement à aider les survivants et à honorer les disparus.
« Je m’appelle Mojtaba. Je suis né le 26 février 2023. J’ai l’impression d’avoir un an aujourd’hui », a déclaré le survivant Mojtaba Rezapour Moghaddam, un Iranien de 47 ans qui se construit une nouvelle vie à Crotone avec l’aide des habitants et des groupes d’aide.
Moghaddam craint que les passeurs à bord du Summer Love – après avoir été arrêtés et condamnés – puissent retourner en Turquie et reprendre leurs activités illégales de trafic.
Son voyage vers l’Italie, qui a failli être fatal, lui a coûté environ 9 000 euros, mais il se souvient que d’autres personnes à bord du bateau avaient payé encore plus cher.
PROCÈS EN COURS
Au début du mois de février, un magistrat de Crotone a condamné Gun Ufuk, un citoyen turc de 29 ans accusé d’être l’un des passeurs du navire, à 20 ans de prison et à une amende de 3 millions d’euros. Ufuk a été arrêté en mars de l’année dernière après avoir été identifié en Autriche, où il avait réussi à s’enfuir.
Ufuk a choisi un procès accéléré, tandis que les trois autres passeurs présumés qui ont survécu au naufrage sont soumis à des procédures ordinaires, qui pourraient durer plusieurs mois, voire plusieurs années.
Leur procès a récemment été ajourné au 10 avril pour permettre le témoignage de trois survivants qui se trouvent à Hambourg et qui témoigneront par vidéoconférence.
Entre-temps, une deuxième enquête lancée par les procureurs de Crotone sur les retards présumés des opérations de sauvetage devrait se terminer dans un mois. Cette enquête implique trois officiers de police de la police fiscale et des frontières italienne et trois autres personnes dont l’identité n’est pas connue.
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Le reportage de Zampano a été réalisé à Rome.
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