LONDRES – Les Russes ont commémoré dimanche les victimes de la terreur d’État soviétique, tandis que le gouvernement russe poursuit sa répression de la dissidence dans le pays.
L’événement « Retrouver les noms » a été organisé par l’association de défense des droits de l’homme de l’Union européenne. Prix Nobel de la paix groupe de défense des droits de l’homme Memorial.
La commémoration a traditionnellement lieu à Moscou le 29 octobre – la veille de la journée russe du souvenir des victimes de la répression politique – au mémorial de la pierre de Solovetsky dédié aux victimes de la répression de l’ère soviétique, et se concentre sur la lecture des noms des personnes tuées pendant la Grande Terreur de Joseph Staline à la fin des années 1930.
Depuis 2020, les autorités moscovites refusent d’accorder une autorisation pour la manifestation. Ce refus serait dû à la « situation épidémiologique » et à l’interdiction d’organiser des événements publics, mais les partisans de Memorial estiment que ce refus est motivé par des considérations politiques.
Les autorités moscovites ont ordonné la fermeture du Mémorial en novembre 2021. Bien qu’il ait été fermé en tant qu’entité juridique en Russie, le groupe opère toujours dans d’autres pays et a poursuivi certaines de ses activités de défense des droits de l’homme en Russie.
Au lieu d’une manifestation, les Moscovites et plusieurs ambassadeurs occidentaux ont déposé dimanche des fleurs sur la pierre de Solovetsky. Cet événement discret s’est déroulé sous la surveillance de la police.
Memorial a également organisé une retransmission en direct de la lecture des noms des victimes, depuis Moscou et d’autres villes russes, ainsi que depuis l’étranger.
L’événement « Retrouver les noms » intervient alors que les procureurs russes demandent une peine de trois ans de prison pour le militant des droits de l’homme et coprésident de Memorial, Oleg Orlov.
Au début du mois, M. Orlov a été condamné à une amende d’environ 1 500 dollars et reconnu coupable d’avoir publiquement « discrédité » l’armée russe à la suite d’une publication sur Facebook dans laquelle il dénonçait l’invasion de l’Ukraine, ce qui constitue la dernière étape en date de l’enquête de la Cour européenne des droits de l’homme. une répression implacable contre les militants, les journalistes indépendants et les personnalités de l’opposition.
Memorial a déclaré vendredi que les procureurs de l’État avaient fait appel de la sentence, la qualifiant d' »excessivement clémente ».
« Il est évident qu’Orlov a besoin d’être isolé de la société pour se corriger », a déclaré le procureur cité par Memorial.
Une loi adoptée peu après que le Kremlin a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine a fait de ce « discrédit » public une infraction pénale s’il est commis de manière répétée au cours d’une année. Orlov a été condamné à deux reprises à des amendes pour des manifestations contre la guerre avant de faire l’objet de poursuites pénales.
Memorial, l’une des organisations russes de défense des droits les plus anciennes et les plus renommées, a reçu le prix Nobel de la paix 2022 en même temps que les personnes emprisonnées. Le militant biélorusse Ales Bialiatski et le Centre pour les libertés civilesune organisation ukrainienne.
Memorial a été fondé en Union soviétique en 1987 pour veiller à ce que les victimes de la répression du parti communiste ne soient pas oubliées. Elle a continué à rassembler des informations sur les violations des droits de l’homme et à suivre le sort des prisonniers politiques en Russie, tout en étant confrontée à la répression du Kremlin ces dernières années.
Le groupe a été déclaré « agent étranger », une désignation qui entraîne une surveillance accrue de la part du gouvernement et qui est assortie d’une interdiction d’exercer une activité commerciale. de fortes connotations péjoratives. Au fil des ans, Memorial a été condamnée à payer des amendes massives pour des violations présumées de la loi sur les « agents étrangers ».
La Cour suprême de Russie a ordonné sa fermeture en décembre 2021, une décision qui a suscité un tollé dans le pays et à l’étranger.
Memorial et ses partisans ont qualifié le procès contre Orlov de politiquement motivé. Son équipe de défense comprenait Dmitry Muratov, rédacteur en chef du journal indépendant Novaya Gazeta et lauréat du Prix de la liberté d’expression de l’Union européenne. Prix Nobel de la paix en 2021.
