MOSCOU – Un tribunal de Moscou a prolongé mardi la détention du journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich, arrêté pour espionnage, jusqu’au 30 janvier, ont rapporté les agences de presse russes.
L’audience s’est déroulée à huis clos car les autorités affirment que les détails de l’affaire criminelle contre le journaliste américain sont classifiés.
Gershkovich, 32 ans, a été détenu en mars, alors qu’il effectuait un voyage de reportage dans la ville russe d’Ekaterinbourg, à environ 2 000 kilomètres à l’est de Moscou. Le service fédéral de sécurité russe a affirmé que le reporter, « agissant sur les instructions de la partie américaine, a recueilli des informations constituant un secret d’État sur les activités de l’une des entreprises du complexe militaro-industriel russe ».
Gershkovich et le Journal nient ces allégations et le gouvernement américain a déclaré qu’il était détenu à tort. Les autorités russes n’ont fourni aucune preuve à l’appui des accusations d’espionnage.
Gershkovich est le premier journaliste américain à être accusé d’espionnage en Russie depuis 1986, lorsque Nicholas Daniloff, correspondant à Moscou pour U.S. News and World Report, a été arrêté par le KGB. Il est détenu à la prison moscovite de Lefortovo, réputée pour la dureté de ses conditions de détention.
Des analystes ont souligné que Moscou pourrait utiliser les Américains emprisonnés comme monnaie d’échange après que les tensions entre les États-Unis et la Russie aient grimpé lorsque la Russie a envoyé des troupes en Ukraine. Au moins deux citoyens américains arrêtés en Russie au cours des dernières années – dont Brittney Griner, star de la WNBA – ont été échangés contre des Russes emprisonnés aux États-Unis.
Le ministère russe des affaires étrangères a déclaré qu’il n’envisagerait un échange contre Gershkovich qu’après le verdict de son procès. En Russie, les procès pour espionnage peuvent durer plus d’un an.
