LONDRES – Un homme de 32 ans atteint de schizophrénie paranoïde, qui a poignardé mortellement deux étudiants et un homme dans la ville de Nottingham, dans le centre de l’Angleterre, a été informé jeudi qu’il passerait « très probablement » le reste de sa vie dans un établissement médical de haute sécurité.
La condamnation de Valdo Calocane est intervenue après trois jours d’audiences au cours desquelles les proches des victimes et de trois autres personnes qu’il a tenté de fuir ont appris qu’il était dans le collimateur des autorités depuis des années et qu’il était recherché par la police au moment de l’attaque.
Les membres de la famille ont critiqué le verdict, les services locaux de santé mentale et l’ensemble de la procédure judiciaire, arguant que Calocane aurait dû être jugé pour meurtre, plutôt que pour homicide involontaire, en raison de la diminution de sa responsabilité due à sa maladie mentale.
Les médecins avaient fait valoir que Calocane se sentait contrôlé par des influences extérieures et que sa famille était en danger s’il n’obéissait pas aux voix dans sa tête. En conséquence, les procureurs ont conclu, « après une analyse très minutieuse des preuves », qu’il pouvait présenter une défense pour homicide involontaire.
Dans sa sentence, le juge Mark Turner a déclaré que Calocane avait « délibérément et impitoyablement » poignardé les étudiants Barnaby Webber et Grace O’Malley-Kumar, tous deux âgés de 19 ans, et le concierge de l’école Ian Coates, âgé de 65 ans, aux premières heures du 13 juin de l’année dernière.
Convaincu que Calocane souffrait de schizophrénie paranoïaque, le juge a déclaré que le tueur passerait « très probablement » le reste de sa vie détenu à l’hôpital de haute sécurité Ashworth à Liverpool, où il se trouve depuis novembre, plutôt qu’en prison.
« Vos crimes répugnants ont choqué la nation et brisé la vie de vos victimes survivantes et de leurs familles », a-t-il ajouté.
Calocane a poignardé à plusieurs reprises Webber et O’Malley-Kumar alors qu’ils rentraient chez eux à l’aube, après avoir fêté la fin des examens à l’université de Nottingham, où ils avaient tous deux excellé, en particulier sur le terrain de sport.
Peu après, Calocane a rencontré le concierge de l’école, Ian Coates, qui était à quelques mois de la retraite. Caolcane a poignardé Coates et volé sa camionnette. Il a ensuite renversé trois personnes dans la rue avant d’être arrêté par la police. Calocane, qui avait été étudiant à l’université, a reconnu trois chefs d’accusation de tentative de meurtre à l’encontre des piétons qu’il avait délibérément pris pour cible.
Au moment où il s’est déchaîné, Calocane était recherché par la police parce qu’il ne s’était pas présenté au tribunal pour avoir agressé un policier neuf mois plus tôt, à l’une des nombreuses occasions où la police l’avait emmené dans un hôpital psychiatrique.
Aux portes du tribunal, entourée d’amis des victimes, la mère de Barnaby, Emma Webber, a déclaré qu' »il y a de fortes chances que notre beau garçon soit en vie aujourd’hui » et que la police avait fait son travail « correctement ».
Elle a reproché à Rob Griffin, chef adjoint de la police du Nottinghamshire, d’avoir eu « du sang sur les mains » pour ne pas avoir arrêté Calocane après l’émission du mandat d’arrêt.
Elle a également critiqué les procureurs, estimant que les familles avaient été forcées, en novembre dernier, d’accepter leur décision de ne pas juger Calocane pour meurtre.
« À aucun moment, au cours des cinq mois et demi précédents, nous n’avons eu la moindre indication que cette affaire pourrait se terminer autrement que par un meurtre », a-t-elle déclaré. « Nous avons fait confiance à notre système, bêtement d’ailleurs ».
Elle a déclaré que les personnes endeuillées ne contestaient pas le fait que Calocane était « mentalement malade » depuis des années, mais que « la planification préméditée, la collecte d’armes mortelles, le fait de se cacher dans l’ombre et la brutalité des attaques sont le fait d’un individu qui savait exactement ce qu’il faisait. Il savait parfaitement que c’était mal, mais il l’a fait quand même ».
Le fils de Ian Coates, James Coates, a également critiqué le verdict ainsi que la façon dont Calocane a pu plaider l’homicide involontaire.
« Cet homme s’est moqué du système et s’en est sorti avec un meurtre », a-t-il déclaré à l’extérieur du palais de justice.
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Sylvia Hui à Londres a également contribué à cet article.