LISBONNE, Portugal – Un pirate informatique portugais dont les révélations fracassantes sur le site Internet « Football Leaks » ont ébranlé le football européen a été reconnu coupable lundi par un tribunal de Lisbonne de neuf crimes et condamné à une peine de prison avec sursis de quatre ans.
Le panel de trois juges a déclaré Rui Pinto, âgé aujourd’hui de 34 ans, coupable de cinq chefs d’accusation d’entrée non autorisée dans des systèmes informatiques, de trois chefs d’accusation d’interception de correspondance pour accéder à des courriels, et d’un chef d’accusation de tentative d’extorsion, ont rapporté les médias portugais.
Le tribunal a reconnu Pinto coupable d’avoir piraté des ordinateurs appartenant au fonds d’investissement sportif Doyen, au bureau du procureur général du Portugal et à un cabinet d’avocats de Lisbonne. Il n’a pas été prouvé qu’il avait piraté un site Web appartenant à la fédération portugaise de football, ont déclaré les juges.
Les révélations de Pinto ont mis dans l’embarras des joueurs vedettes, des clubs de premier plan et des agents influents entre 2015 et 18 et ont contribué à déclencher des enquêtes officielles dans toute l’Europe.
Le site web a publié des informations sur les indemnités de transfert et les salaires de stars telles que Neymar, alors à Barcelone, Radamel Falcao à Monaco et Gareth Bale au Real Madrid. Il a également prétend que Manchester City et le Paris Saint-Germain ont enfreint les règles de dépenses du football européen.
Au cours de son procès, M. Pinto a admis être à l’origine des informations publiées sur le site web créé en 2015, mais a affirmé qu’il était un dénonciateur et non un criminel. Il a toutefois ajouté : « Mon travail de dénonciateur est terminé ».
Il a déclaré avoir agi dans l’intérêt public sans aucun gain personnel. Cependant, le tribunal l’a reconnu coupable d’extorsion dans ses relations avec Doyen.
Ses avocats ont déclaré au tribunal que Pinto avait aidé les autorités en Europe et ailleurs à lutter contre la criminalité dans le sport, en particulier contre les transactions financières obscures.
Pinto coopérait avec les autorités françaises, belges, suisses et maltaises dans leurs enquêtes sur le football.
Après son arrestation, Pinto a passé 18 mois en détention provisoire à Lisbonne, dont sept mois en isolement, avant d’être libéré après avoir commencé à coopérer avec la police portugaise et être entré dans un programme de protection des témoins.
Pinto a déclaré aux juges qu’il était « choqué et dégoûté » par ce qu’il a découvert lors de ses activités de piratage.
Lorsqu’il a été extradé de Hongrie, d’où il piratait des ordinateurs, vers le Portugal en 2015 pour y être jugé, Pinto était sur le point d’entrer dans un programme de protection des témoins en France, selon les avocats de Pinto.
Pinto a été amnistié pour des dizaines d’autres crimes dans le cadre d’un décret gouvernemental plus large accordant des grâces pour des délits mineurs qui a marqué la visite du pape François au Portugal le mois dernier.
Dans une deuxième affaire contre Pinto qui doit encore être jugée, les procureurs portugais l’accusent de 377 crimes liés au piratage informatique.
Cette affaire pourrait également prendre des années avant d’aboutir à un verdict, en raison de la lenteur du système judiciaire portugais.
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