BRUXELLES – L’agence européenne des garde-frontières et des garde-côtes a le devoir d’informer les autorités libyennes des embarcations de migrants en difficulté dans les eaux du pays et continuera à le faire, a insisté mardi le chef de l’agence Frontex, à la suite d’une Une organisation caritative accuse les garde-côtes libyens d’avoir menacé son équipage lors d’un sauvetage.
L’organisation caritative allemande SOS Humanity a déclaré que les garde-côtes libyens avaient tiré à balles réelles et fait preuve de violence lorsque leur équipage a secouru des migrants en mer Méditerranée samedi.
L’organisation caritative a déclaré que plusieurs migrants à bord de trois bateaux qui n’étaient pas en état de naviguer ont dû se jeter à l’eau. Elle a déclaré avoir secouru 77 personnes, mais d’autres ont été forcées de monter à bord d’un navire des garde-côtes. Certains membres de familles ont été séparés. Au moins un migrant s’est noyé.
Frontex utilise des avions, des drones et d’autres équipements pour surveiller les frontières extérieures de l’UE, y compris dans les eaux internationales. La vaste zone de recherche et de sauvetage de la Libye en Méditerranée s’étend bien au-delà de sa frontière maritime, jusqu’à presque la moitié de l’île italienne de Lampedusa.
L’agence fournit aux garde-côtes libyens l’emplacement des bateaux qu’elle estime être en danger.
Le directeur exécutif de Frontex, Hans Leijtens, a déclaré à l’Associated Press que l’organisation était tenue par le droit international de signaler de tels incidents aux « autorités compétentes » et que « s’il s’agit de la zone de recherche et de sauvetage libyenne, cela signifie également les autorités libyennes ».
Ne pas les informer « reviendrait à jouer avec la vie des migrants, car cela signifierait que les ressources disponibles pour sauver des vies ne seraient pas affectées à l’incident », a déclaré M. Leijtens. « C’est un pari que je ne prendrai jamais.
L’UE finance les garde-côtes libyens depuis 2015 dans le cadre de ses efforts visant à empêcher les migrants de ce pays d’Afrique du Nord d’atteindre l’Italie. Dans le cadre de l’accord, les garde-côtes interceptent les migrants dans les eaux libyennes et internationales et les renvoient en Libye.
La Libye a été plongée dans le chaos à la suite d’un soulèvement soutenu par l’OTAN qui a renversé et tué l’autocrate de longue date Moammar Kadhafi en 2011. Au fil des ans, plusieurs témoignages de des abus commis par les garde-côtes et personnel du centre de détention sur terre ont été signalés.
Certains pays de l’UE ont affirmé que les navires de bienfaisance à la recherche de migrants en difficulté en mer ne font qu’encourager davantage de personnes à venir en Europe. L’Italie a cherché à saisir certains navires d’aide.
Mais M. Leijtens a déclaré qu’il était important pour Frontex de travailler avec des organisations non gouvernementales.
« Je pense qu’il est important que nous ne bloquions aucune coopération », a-t-il déclaré. « Tout ce qui est nécessaire pour sauver des vies est très important.
Selon le projet « Missing Migrants » de l’Organisation internationale pour les migrations, au moins 962 migrants seraient morts et 1 563 autres portés disparus au large de la Libye en 2023. Environ 17 200 migrants ont été interceptés et renvoyés en Libye l’année dernière.
Leijtens a déclaré que Frontex n’avait pas de mandat, de fonds suffisants et d’équipement pour mener à bien les opérations de sauvetage.
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