TALLINN, Estonie – Le Premier ministre estonien a été placé sur une liste de personnes recherchées en Russie en raison de ses efforts pour retirer les monuments de la Seconde Guerre mondiale datant de l’ère soviétique dans le pays balte, ont déclaré des responsables mardi, alors que les tensions entre la Russie et l’Occident montent en flèche dans le contexte de la guerre en Irak. Ukraine.
Le nom du Premier ministre Kaja Kallas figure sur la liste du ministère russe de l’Intérieur des personnes recherchées sur la base d’accusations criminelles non spécifiées. Le média indépendant russe Mediazona a rapporté pour la première fois mardi que Mme Kallas figurait sur la liste, mais il a précisé qu’elle y figurait depuis des mois. La liste comprend des dizaines de fonctionnaires et de législateurs d’autres pays baltes.
Les autorités russes ont déclaré que Mme Kallas avait été inscrite sur la liste en raison de ses efforts pour supprimer les monuments de la Seconde Guerre mondiale.
Mme Kallas a qualifié cette déclaration de « tactique d’intimidation bien connue de Moscou ».
« La Russie pense peut-être que l’émission d’un mandat d’arrêt fictif fera taire l’Estonie », a-t-elle déclaré. « Je refuserai d’être réduite au silence. Je continuerai à soutenir l’Ukraine et à plaider en faveur du renforcement des défenses européennes.
L’Estonie et les autres membres de l’OTAN, la Lettonie et la Lituanie, ont abattu des monuments qui sont largement considérés comme un héritage indésirable de l’occupation soviétique de ces pays.
Depuis l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie il y a près de deux ans, de nombreux monuments à la gloire des soldats de l’Armée rouge ont également été détruits. démontés en Pologne et en République tchèque, une purge tardive de ce que beaucoup considèrent comme des symboles de l’oppression passée.
Moscou a dénoncé ces mesures comme une profanation de la mémoire des soldats soviétiques tombés au combat contre l’Allemagne nazie.
L’inclusion de M. Kallas – qui a farouchement défendu les droits de l’homme dans l’Union européenne – n’a pas été sans conséquences. l’augmentation de l’aide militaire à l’Ukraine et le renforcement des sanctions contre la Russie – semble refléter les efforts du Kremlin pour faire monter les enchères face à la pression de l’OTAN et de l’Union européenne concernant la guerre.
« L’Estonie et moi-même restons fidèles à notre politique : soutenir l’Ukraine, renforcer la défense européenne et lutter contre la propagande russe », a déclaré Mme Kallas, rappelant que sa famille avait été confrontée à la répression soviétique dans le passé. « Cette affaire me touche de près : Ma grand-mère et ma mère ont été déportées en Sibérie, et c’est le KGB qui a émis les faux mandats d’arrêt.
C’est la première fois que le ministère russe de l’intérieur inscrit un dirigeant étranger sur une liste de personnes recherchées. Le secrétaire d’État estonien Taimar Peterkop et le ministre lituanien de la culture Simonas Kairys figurent également sur cette liste, qui est accessible au public, ainsi que de nombreux fonctionnaires et législateurs de Lettonie, de Lituanie et de Pologne.
« Il s’agit bien sûr d’une sorte de récompense pour les personnes qui soutiennent l’Ukraine et la lutte du bien contre le mal », a déclaré Gabrielius Landsbergis, ministre lituanien des affaires étrangères, ajoutant que les personnes figurant sur la liste devraient à l’avenir faire preuve de prudence lorsqu’elles se rendront dans des pays tiers.
Mika Golubovsky, rédacteur en chef du service anglophone de Mediazona, a déclaré à l’Associated Press que M. Kallas et d’autres hommes politiques des pays baltes figuraient dans la base de données des personnes recherchées par le ministère de l’intérieur depuis la mi-octobre et qu’il était le seul chef d’État à figurer sur la liste.
La porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a confirmé que Kallas et Peterkop figuraient sur la liste en raison de leur implication dans l’enlèvement de monuments.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré qu’il s’agissait d’une réponse à l’action de Kallas et d’autres personnes qui « ont pris des mesures hostiles à l’égard de la mémoire historique et de notre pays ».
La Russie dispose de lois qui criminalisent la « réhabilitation du nazisme » et qui punissent notamment la profanation des monuments aux morts. Le comité d’enquête russe, la principale agence d’investigation criminelle du pays, dispose d’un département chargé des allégations de « falsification de l’histoire » et de « réhabilitation du nazisme », qui a intensifié son action depuis le début de la guerre, selon Mediazona, qui a révélé l’ajout de Kallas à la liste des personnes recherchées.
Mediazona, qui a téléchargé et étudié plus de 96 000 entrées individuelles dans la base de données, a déclaré qu’elle comprenait également des dizaines de fonctionnaires ukrainiens et de ressortissants étrangers accusés d’avoir combattu aux côtés des forces armées ukrainiennes. Les entrées ne précisent généralement pas les chefs d’accusation ni la date à laquelle la personne a été ajoutée à la liste.
M. Golubovsky a fait remarquer que les autorités n’annoncent pas toujours publiquement les ajouts à la liste qui ont un grand retentissement. Les fonctionnaires du comité d’enquête ont probablement ajouté Kallas et d’autres fonctionnaires occidentaux à la liste pour marquer des points auprès de leurs supérieurs, a-t-il dit, et le Kremlin ne l’a utilisé dans sa rhétorique sur l’Occident attaquant la mémoire historique de la Russie qu’après qu’elle ait été divulguée.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que débarrasser l’Ukraine des groupes d’extrême droite et néonazis était l’un des principaux objectifs de la guerre, mais il n’a fourni aucune preuve pour étayer ses affirmations répétées selon lesquelles ces groupes jouent un rôle décisif dans l’élaboration des politiques ukrainiennes.
L’inclusion de Kallas pourrait également marquer une tentative de Moscou de contrer le mandat d’arrêt émis l’année dernière contre Poutine par la Cour pénale internationale au sujet de la déportation présumée d’enfants ukrainiens vers la Russie. La liste du ministère de l’Intérieur comprend également le président de la CPI, Piotr Hofmanski, ainsi que des juges et des procureurs.
Le sénateur américain Lindsey Graham et le porte-parole de Meta, Andy Stone, figurent également sur la liste. Meta est la société mère de Facebook et d’Instagram, qui sont interdits en Russie.
Bien que cela ne signifie pas grand-chose en termes pratiques puisque les contacts entre Moscou et l’Occident ont été gelés pendant le conflit, cela arrive à un moment où les membres européens de l’OTAN s’inquiètent de plus en plus de l’impact de l’élection américaine sur l’alliance.
L’ancien président américain Donald Trump a ravivé les craintes des membres de l’OTAN. Alliés de l’OTAN qu’il pourrait permettre à la Russie d’étendre son agression en Europe s’il revient à la Maison Blanche.
« ‘Vous n’avez pas payé ? Vous êtes délinquant? » le candidat républicain a récemment déclaré qu’il avait dit à à un membre de l’OTAN non identifié pendant sa présidence. « Non, je ne vous protégerai pas. En fait, je les encouragerais à faire ce qu’ils veulent. Vous devez payer ».
Cette déclaration contraste fortement avec la promesse du président américain Joe Biden de « défendre chaque pouce du territoire de l’OTAN », comme l’alliance s’engage à le faire en cas d’attaque.
La déclaration de M. Trump a choqué de nombreux Européens, ce qui a incité la Pologne, la France et l’Allemagne à s’engager à renforcer la sécurité et la puissance de défense de l’Europe.
L’ambassadrice des États-Unis auprès de l’OTAN, Julianne Smith, a déclaré à la presse que « le fait d’encourager le Kremlin à attaquer un allié de l’OTAN ou un territoire de l’alliance met nos soldats – les soldats américains et ceux de nos alliés – en plus grand danger. Faire ce genre de déclarations est dangereux et franchement irresponsable ».
Alors que Poutine insiste sur le fait qu’il n’a pas l’intention de frapper les pays de l’OTAN à moins qu’ils n’attaquent en premier, le service de renseignement extérieur de l’Estonie a publié mardi un rapport annuel indiquant que la Russie a considérablement augmenté sa production d’armes et avertissant que « le Kremlin anticipe probablement un éventuel conflit avec l’OTAN au cours de la prochaine décennie ».
De nombreux ressortissants biélorusses figurent également sur la liste des personnes recherchées par la Russie, notamment des personnalités de l’opposition, des défenseurs des droits et des journalistes qui sont recherchés par les autorités de Minsk. Leanid Sudalenka, de Viasna, l’association de défense des droits de l’homme la plus ancienne et la plus importante du Belarus, a déclaré à AP que les bases de données russes et bélarusses avaient été synchronisées dans le cadre des relations étroites entre les deux pays.
Sudalenka, qui s’est réfugié en Lituanie l’année dernière après avoir passé trois ans dans une prison biélorusse et qui figure lui-même sur la liste en raison de nouvelles accusations, a déclaré qu’il s’agissait d’un « affreux amalgame entre deux dictatures qui ont uni leurs forces pour poursuivre des personnes actives qui protestent contre ces dictatures et contre la guerre ».