BUCHAREST (Roumanie) – La Roumanie, membre de l’OTAN, a inauguré lundi un centre international d’entraînement pour les pilotes de F-16 des pays alliés et d’autres partenaires, dont l’Ukraine.
Le centre d’entraînement situé sur la base aérienne de Fetesti, dans le sud-est de la Roumanie, vise à accroître l’interopérabilité entre les alliés de l’OTAN et à mieux positionner l’alliance militaire pour qu’elle puisse faire face aux défis complexes en Europe de l’Est et dans la région de la mer Noire, a déclaré le ministère roumain de la Défense.
Les puissants avions de guerre américains seront fournis par l’armée de l’air royale néerlandaise, tandis que le constructeur aéronautique Lockheed Martin assurera l’instruction et la maintenance du centre d’entraînement.
Kathleen Kavalec, l’ambassadrice des États-Unis en Roumanie qui a assisté à l’inauguration, a qualifié cette collaboration d' »exemple de la façon dont les secteurs public et privé peuvent coopérer pour faire avancer nos priorités en matière de défense ».
« Je suis ici avec un message simple », a-t-elle déclaré. « Le gouvernement des États-Unis est là pour apporter son soutien par tous les moyens possibles.
La Roumanie, membre de l’OTAN depuis 2004, partage une longue frontière avec l’Ukraine. Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine en février 2022, Kiev a demandé à plusieurs reprises à ses bailleurs de fonds de lui envoyer des avions de combat sophistiqués pour lui donner une longueur d’avance au combat. certains pays de l’OTAN l’ont fait.
En réponse à la guerre dans son voisinage, la Roumanie a augmenté ses dépenses de défense tandis que l’OTAN a renforcé sa présence sur le flanc est de l’Europe en envoyant des groupements tactiques multinationaux supplémentaires aux membres de l’alliance, à savoir la Roumanie, la Hongrie, la Bulgarie et la Slovaquie.
L’ouverture du centre intervient après que la Roumanie a déclaré la semaine dernière qu’elle est pousse à l’achat de 54 chars de combat Abrams dernier modèle et des équipements connexes aux États-Unis dans le cadre d’un accord d’au moins un milliard de dollars visant à aider le pays de l’Union européenne à relever les défis en matière de sécurité régionale.
En avril, le Conseil suprême de la défense nationale de Roumanie a également a approuvé l’acquisition d’un nombre non spécifié d’avions de combat F-35 de dernière génération fabriqués aux États-Unis, alors que la Roumanie s’efforce de moderniser son armée de l’air.
La Roumanie a joué un rôle de plus en plus important au sein de l’alliance tout au long de la guerre, accueillant notamment une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN en novembre 2022.