HELSINKI – Un élève de 12 ans soupçonné d’avoir tiré mortellement sur un camarade de classe et en a blessé deux autres en Finlande, a déclaré à la police qu’il était victime de brimades à l’école, ont indiqué des responsables mercredi, alors qu’une journée de deuil a été observée dans une nation choquée par l’attentat.
Le suspect, un élève de sixième année qui fréquentait l’école de la ville de Vantaa, juste à l’extérieur d’Helsinki, a été appréhendé moins d’une heure après la fusillade, mardi matin.
Le tireur et les victimes étaient tous des camarades de classe, a déclaré la police.
« Le motif de l’acte s’est avéré être l’intimidation », a déclaré dans un communiqué le département de la police de l’est de l’Uusimaa, qui est chargé de l’enquête.
« Le suspect a déclaré lors des interrogatoires qu’il était la cible de brimades, et cette information a également été confirmée lors de l’enquête préliminaire menée par la police. Le suspect avait été transféré à l’école Viertola au début de cette année ».
L’âge minimum de la responsabilité pénale en Finlande est de 15 ans, ce qui signifie que le suspect ne peut pas être formellement arrêté. Un suspect de moins de 15 ans ne peut être interrogé que par la police avant d’être remis aux autorités chargées de la protection de l’enfance.
Mercredi, les drapeaux finlandais bleu et blanc ont été mis en berne et des dizaines de personnes, dont des parents, des enseignants et des camarades de classe, ont déposé des fleurs et allumé des bougies dans le paysage enneigé près du bâtiment scolaire où la fusillade s’est produite.
La police a déclaré que l’une des filles blessées avait la double nationalité finlandaise et kosovare.
Le garçon décédé est mort sur le coup après avoir été touché, a indiqué la police. Le suspect a été arrêté dans la région d’Helsinki moins d’une heure après la fusillade, en possession d’une « arme de poing de type revolver ». L’arme était sous licence d’un parent du suspect qui n’a pas été immédiatement identifié. La police a déclaré qu’il avait admis avoir commis la fusillade lors d’une première audition par la police.
La Finlande a été témoin de deux grandes fusillades meurtrières dans des écoles en 2007 et 2008. Dans la foulée, le pays a renforcé sa législation sur les armes à feu, en relevant l’âge minimum pour la possession d’armes à feu et en donnant à la police des pouvoirs accrus pour vérifier les antécédents des personnes qui demandent un permis de port d’arme.
Ce pays de 5,6 millions d’habitants compte plus de 1,5 million d’armes à feu autorisées et environ 430 000 détenteurs de permis, selon le ministère finlandais de l’intérieur. La chasse et la possession d’armes à feu sont des traditions profondément enracinées dans ce pays peu peuplé d’Europe du Nord, où le tir sur cible est également un loisir très répandu.
___
Le rédacteur de l’Associated Press Jan M. Olsen à Copenhague, au Danemark, a contribué à ce rapport.