PARIS – La « Joconde » a livré un autre secret.
En utilisant les rayons X pour étudier la structure chimique d’un minuscule morceau de l’eau de Javel, les chercheurs ont découvert que l’eau de Javel n’est pas un produit chimique mais un produit de consommation. œuvre d’art célèbredes scientifiques ont découvert les techniques utilisées par Léonard de Vinci pour peindre le portrait révolutionnaire de la femme au sourire exquis et énigmatique.
Les recherches, publiées mercredi dans le Journal of the American Chemical Society, suggèrent que le célèbre maître italien de la Renaissance, curieux, érudit et inventif, était peut-être d’humeur particulièrement expérimentale lorsqu’il s’est attelé à la réalisation de la « Joconde » au début du XVIe siècle.
La recette de peinture à l’huile que Léonard a utilisée comme couche de base pour préparer le panneau de bois de peuplier semble avoir été différente pour la « Joconde », avec sa propre signature chimique, a découvert l’équipe de scientifiques et d’historiens de l’art en France et en Grande-Bretagne.
Victor Gonzalez, auteur principal de l’étude et chimiste au CNRS, le principal organisme de recherche français, a déclaré : « Il aimait expérimenter, et chacune de ses peintures est complètement différente d’un point de vue technique ». Gonzalez a étudié les compositions chimiques de dizaines d’œuvres de Léonard, Rembrandt et d’autres artistes.
« Dans ce cas, il est intéressant de constater qu’il existe effectivement une technique spécifique pour la couche de fond de la Joconde », a-t-il déclaré lors d’un entretien avec l’Associated Press.
Plus précisément, les chercheurs ont trouvé un composé rare, la plumbonacrite, dans la première couche de peinture de Léonard. Selon M. Gonzalez, cette découverte confirme pour la première fois ce que les historiens de l’art n’avaient fait que supposer : Léonard a très probablement utilisé de la poudre d’oxyde de plomb pour épaissir et aider à sécher sa peinture lorsqu’il a commencé à travailler sur le portrait qui se trouve aujourd’hui derrière une vitre protectrice dans le musée de la Joconde, à Paris. Musée du Louvre à Paris.
Carmen Bambach, spécialiste de l’art italien et conservatrice au Metropolitan Museum of Art de New York, qui n’a pas participé à l’étude, a qualifié la recherche de « très excitante » et a déclaré que toute nouvelle connaissance scientifiquement prouvée des techniques de peinture de Léonard était « une nouvelle extrêmement importante pour le monde de l’art et pour notre société mondiale dans son ensemble ».
La découverte de plumbonacrite dans la « Joconde » atteste « de l’esprit d’expérimentation passionnée et constante de Léonard en tant que peintre – c’est ce qui le rend intemporel et moderne », a déclaré M. Bambach par courrier électronique.
Le fragment de peinture de la couche de base de la « Joconde » qui a été analysé était à peine visible à l’œil nu, pas plus grand que le diamètre d’un cheveu humain, et provenait du bord supérieur droit de la peinture.
Les scientifiques ont examiné sa structure atomique à l’aide de rayons X dans un synchrotron, une grande machine qui accélère les particules à une vitesse proche de celle de la lumière. Cela leur a permis de découvrir la composition chimique de la tache. La plumbonacrite est un sous-produit de l’oxyde de plomb, ce qui permet aux chercheurs d’affirmer avec plus de certitude que Léonard a probablement utilisé cette poudre dans sa recette de peinture.
« La plumbonacrite est vraiment une empreinte digitale de sa recette », a déclaré M. Gonzalez. « C’est la première fois que nous pouvons le confirmer chimiquement.
Après Léonard, le maître néerlandais Rembrandt a peut-être utilisé une recette similaire lorsqu’il peignait au XVIIe siècle ; Gonzalez et d’autres chercheurs ont également trouvé de la plumbonacrite dans ses œuvres.
« Cela nous apprend également que ces recettes ont été transmises pendant des siècles », a déclaré M. Gonzalez. « C’était une très bonne recette.
On pense que Léonard a dissous de la poudre d’oxyde de plomb, de couleur orange, dans de l’huile de lin ou de noix en chauffant le mélange pour obtenir une pâte plus épaisse et séchant plus rapidement.
« Ce que vous obtiendrez, c’est une huile d’une très belle couleur dorée », a déclaré M. Gonzalez. « Elle s’écoule comme du miel.
Mais la « Joconde » – dont le Louvre affirme qu’il s’agit d’un portrait de Lisa Gherardini, l’épouse d’un marchand de soie florentin – et d’autres œuvres de Léonard de Vinci n’ont toujours pas été restaurées, ce qui n’est pas le cas de la « Joconde », qui a été restaurée. d’autres secrets à révéler.
« Il y a encore beaucoup, beaucoup de choses à découvrir, c’est certain. Nous ne faisons qu’effleurer la surface », a déclaré M. Gonzalez. « Ce que nous disons n’est qu’une petite brique de plus dans la connaissance.
