VILLE DU VATICAN – Le nouvel ambassadeur de Russie au Vatican a rencontré lundi le pape François pour une visite protocolaire, alors que des signes émergent que l’envoyé du Vatican pour la paix en Ukraine pourrait bientôt entreprendre une seconde mission à Moscou.
Le Vatican a déclaré que l’ambassadeur Ivan Soltanovsky présentait ses lettres de créance à François, signalant le début officiel de son mandat. Son cortège a été vu quittant l’ambassade russe lundi matin, en direction du Vatican, et revenant environ deux heures plus tard.
M. Soltanovsky a remplacé l’ambassadeur Alexander Avdeev, que François avait rencontré le 25 février 2022 lors d’une remarquable cérémonie de remise des lettres de créance. visite papale en personne à l’ambassade le lendemain de l’invasion de l’Ukraine par les forces de Moscou.
Cette nomination intervient alors que le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, a déclaré ces derniers jours que Moscou était prête à rencontrer à nouveau l’envoyé de François pour la paix en Ukraine, Le cardinal Matteo Zuppi, vétéran des initiatives de paix de l’Église catholique.
« Le Vatican poursuit ses efforts. L’envoyé papal reviendra bientôt (en Russie) », a déclaré M. Lavrov le 15 septembre lors d’une table ronde sur l’Ukraine.
Depuis sa nomination en mai, M. Zuppi s’est rendu à Kiev, à Moscou, Washington et Pékin. Initialement, son mandat semblait se limiter à des mesures visant à réunir les enfants ukrainiens emmenés en Russie après l’invasion de Moscou. Mais lors de sa rencontre la semaine dernière à Pékin avec Li Hui, le représentant spécial de la Chine pour les affaires eurasiatiques, la reprise des exportations de céréales bloquées à partir des ports ukrainiens de la mer Noire a également été discutée.
À son retour en Italie, M. Zuppi a déclaré que la réunion de Pékin représentait un important échange d’idées et il a également fait part de son optimisme quant à l’ouverture « positive » de M. Lavrov à une seconde visite. Lors de son premier voyage à Moscou en juin, M. Zuppi a rencontré la ministre russe des droits de l’enfant, Maria Lvova-Belova, et un conseiller du président russe Vladimir Poutine.
La Cour pénale internationale a délivré fin mars un mandat d’arrêt à l’encontre de Lvova-Belova et de Poutine, les accusant d’enlever des enfants à l’Ukraine. Les autorités russes ont nié toute adoption forcée, affirmant que certains enfants ukrainiens sont placés dans des familles d’accueil.
M. Zuppi a déclaré ce week-end à la chaîne TG2000 de la conférence épiscopale italienne que l’ouverture de M. Lavrov à une seconde rencontre était « importante parce que la paix se fait par le dialogue et en trouvant les espaces possibles et nécessaires. Il s’agit certainement d’une déclaration positive qui va dans le sens souhaité par le Pape François.
François a suivi la tradition de neutralité du Saint-Siège dans les conflits en essayant de maintenir ouvertes les voies du dialogue avec l’Ukraine et la Russie. Sa position et son admiration pour le passé et la culture impériale de la Russie ont a parfois irrité l’Ukraine, en particulier ses fidèles gréco-catholiques.
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Winfield a fait un reportage à Rome.
