CAPE TOWN, Afrique du Sud – Dans un extraordinaire retour de bâton contre le Le pape Françoiscertains évêques catholiques d’Afrique, de Pologne et d’ailleurs déclarent qu’ils n’appliqueront pas la nouvelle politique du Vatican autorisant la bénédiction des couples de même sexe.
D’autres ont minimisé la politique approuvée cette semaine par François, estimant qu’elle ne faisait que réaffirmer l’enseignement de longue date du Vatican sur le fait que le mariage n’est qu’une union entre un homme et une femme.
Les réactions montrent à quel point le sujet reste polarisé et à quel point la politique de Francis de François pour faire de l’Église un lieu plus accueillant pour la communauté LGBTQ+ continue de susciter la résistance des dirigeants catholiques traditionalistes et conservateurs.
Certaines des réactions les plus vives sont venues d’évêques en Afrique, où vivent 265 millions de catholiquessoit près d’un quart des 1,3 milliard de catholiques dans le monde. Beaucoup de ces catholiques vivent et leurs églises opèrent dans des sociétés où l’homosexualité est considérée comme un crime. condamnée et interdite.
Sur les 54 pays du continent, 31 ont des lois qui criminalisent l’homosexualité, plus que tout autre continent, selon le Human Dignity Trust, qui défend les droits des LGBTQ+.
La conférence épiscopale de Zambie a déclaré que la bénédiction de couples de même sexe n’était « pas à mettre en œuvre en Zambie ». La conférence épiscopale du Malawi a déclaré que les « bénédictions de quelque nature que ce soit » pour les « unions homosexuelles de quelque nature que ce soit » ne seraient pas autorisées.
En Zambie, les relations sexuelles entre homosexuels sont passibles d’une peine de prison allant de 15 ans à la perpétuité et la loi les place dans la même section que la bestialité. Les lois du Malawi prévoient jusqu’à 14 ans de prison pour les relations homosexuelles, avec la possibilité de châtiments corporels pour les personnes reconnues coupables.
Les évêques zambiens ont déclaré qu’il fallait « approfondir la réflexion » sur les bénédictions et ont cité les lois du pays contre l’homosexualité et son « héritage culturel » qui rejette les relations entre personnes de même sexe pour justifier leur décision.
La conférence épiscopale polonaise – l’une des plus conservatrices d’Europe et une référence au-delà du continent en raison de ses liens avec saint Jean-Paul II – a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de bénir des couples de même sexe.
Le mariage, affirme la conférence, reste uniquement l’union entre un homme et une femme, et les actes sexuels en dehors de cette union sont « toujours une offense à la volonté de Dieu », selon une déclaration du porte-parole, le révérend Leszek Gęsiak.
Il est inhabituel qu’une conférence épiscopale nationale entière exprime publiquement son désaccord avec une politique du Vatican, bien que la déclaration du bureau de doctrine du Vatican n’ait pas ordonné aux évêques d’autoriser la bénédiction de couples de même sexe, mais simplement de a donné des indications sur la manière de procéder en cas de demande.
Le document, intitulé « Fiducia Supplicans », indique que des bénédictions peuvent être offertes aux personnes ayant des relations homosexuelles si elles ne sont pas confondues avec le rituel du mariage et si elles réaffirment que le mariage est une union à vie uniquement entre un homme et une femme.
L’annonce faite lundi par le bureau du Vatican a annulé sa déclaration de 2021 qui excluait les bénédictions pour les couples de même sexe parce que Dieu « ne peut pas bénir le péché ».
La conférence épiscopale américaine, cherchant à minimiser tout changement, a souligné que les enseignements de l’Église sur le mariage n’avaient pas changé et que l’annonce « établissait une distinction entre les bénédictions liturgiques (sacramentelles) et les bénédictions pastorales, qui peuvent être données aux personnes qui désirent la grâce aimante de Dieu dans leur vie », selon un communiqué.
L’opposition la plus piquée est venue des critiques habituels de François.
Le cardinal allemand Gerhard Müller, qui dirigeait auparavant le bureau de doctrine du Vatican, a déclaré que la déclaration était « auto-contradictoire » car elle continuait à affirmer que les relations homosexuelles étaient contraires à la loi de Dieu tout en permettant aux couples homosexuels de recevoir une bénédiction.
« L’Église ne peut pas célébrer une chose et en enseigner une autre », a écrit M. Müller dans un essai publié dans les médias religieux.
L’évêque kazakh Athanasius Schneider, qui s’oppose depuis longtemps à la L’orientation progressiste de Françoisa qualifié la nouvelle politique de « grande tromperie ». Les prêtres doivent être conscients du « mal qui réside dans la permission même de bénir les couples en situation irrégulière et les couples de même sexe », a-t-il déclaré.
L’archevêque kazakh Tomash Peta et lui-même ont déclaré sur le site Internet du magazine Catholic Herald qu’ils avaient interdit aux prêtres de leur archidiocèse de procéder à « quelque forme de bénédiction que ce soit » pour les couples de même sexe.
Les conférences épiscopales et les responsables ecclésiastiques du Nigeria, du Ghana, du Kenya, de Madagascar et d’Afrique du Sud ont également publié des déclarations publiques, la plupart d’entre elles visant à clarifier ce qu’ils considèrent comme une confusion au sein de leurs fidèles, à savoir si la nouvelle politique constitue une reconnaissance et une acceptation officielles des relations entre personnes de même sexe.
Le sentiment prédominant chez de nombreuses personnes était la crainte que cette mesure soit un pas vers l’acceptation de l’homosexualité par l’Église catholique.
Les évêques nigérians ont déclaré qu’il y avait eu diverses interprétations de la politique au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique qui compte 20 à 30 millions de catholiques, et qu’ils devaient préciser que le document du Vatican n’autorisait pas la bénédiction et l’acceptation formelle des relations entre personnes de même sexe.
« La Conférence des évêques catholiques du Nigeria assure l’ensemble du peuple de Dieu que l’enseignement de l’Église catholique sur le mariage demeure inchangé. « Il n’y a donc aucune possibilité pour l’Église de bénir les unions et les activités homosexuelles.
L’abbé Jean-Marie Djibo, prêtre de l’archidiocèse de Bamako, au Mali, pays d’Afrique de l’Ouest à majorité musulmane, a déclaré que l’Église catholique de son pays ne suivrait aucune nouvelle politique et souhaitait que le Vatican explique sa décision.
« L’Église du Mali n’est pas d’accord avec la décision du Vatican concernant les couples homosexuels, et les évêques et les prêtres d’ici appellent les fidèles de l’Église pour les rassurer que cette décision ne sera pas appliquée », a-t-il déclaré. « Cette décision ne concerne que le Vatican, pas nous.
« Dans son message, le Pape a utilisé des mots codés qui ont été diversement interprétés, nous voulons donc qu’il clarifie cette position pour nous », a ajouté M. Djibo.
Au Royaume-Uni, une organisation représentant quelque 500 prêtres catholiques britanniques a publié une lettre signée réaffirmant l’enseignement de l’Église sur le mariage et les unions homosexuelles après une « confusion généralisée ».
Au Zimbabwe, où des lois anti-gay sont également en vigueur, Chesterfield Samba, militant des droits des personnes LGBTQ+, a déclaré qu’il ne pensait pas que la déclaration changerait quoi que ce soit pour les couples homosexuels zimbabwéens rejetés par l’Église. Il a déclaré qu’il s’attendait à la réaction de certaines branches de l’Église.
La Conférence des évêques catholiques d’Afrique australe, qui est basée en Afrique du Sud où une constitution libérale autorise les mariages entre personnes de même sexe, a semblé accueillir la perspective de bénédictions pour les couples homosexuels comme une confirmation que « personne n’est en dehors de la grâce de Dieu ».
Mais elle a ajouté que son interprétation de la déclaration était que « la bénédiction est faite dans l’espoir d’une conversion ».
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Les reporters de l’Associated Press Noel Sichalwe à Lusaka (Zambie), Baba Ahmed à Bamako (Mali), Sello Motseta à Gaborone (Botswana), Farai Mutsaka à Harare (Zimbabwe) et Nicole Winfield à Rome ont contribué à cet article.
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